From the fear of isolation to the fear of exposure: reinterpreting the spiral of silence theory in the platform society [Articol]

Abstract

The transformations produced by digitalization, platformization, and algorithmic mediation reconfigure the mechanisms for forming and expressing public opinion. The Spiral of Silence theory, formulated by Elisabeth Noelle-Neumann, explains the dynamics of self-censorship through the perception of the majority and the fear of social isolation. In the context of the platform society, these mechanisms are reshaped by the economy of visibility, the logic of digital metrics, as well as online reputational sanctions. With in this conceptual framework, the notion of the Exposure Spiral is outlined, which describes self-censorship driven by fear of public exposure and digital stigmatization. At the same time, the introduction of the concept of algorithmic public opinion highlights the role of technological infrastructure in shaping the perception of the majority and in shaping contemporary discursive behavior. Transformările produse de digitalizare, platformizare și mediere algoritmică reconfigurează mecanismele de formare și exprimare a opiniei publice. Teoria Spiralei tăcerii, formulată de Elisabeth Noelle-Neumann, explică dinamica autocenzurii prin percepția majorității și prin frica de izolare socială. În contextul societății platformelor, aceste mecanisme sunt remodelate de economia vizibilității, de logica metricilor digitale, precum și de sancțiunea reputațională online. În acest cadru conceptual este conturată noțiunea de Spirală a expunerii, care descrie autocenzura determinată de frica de expunere publică și de stigmatizare digitală. Totodată, introducerea conceptului de opinie publică algoritmică evidențiază rolul infrastructurii tehnologice în configurarea percepției majorității și în modelarea comportamentului discursiv contemporan.