Rahitismul se întâlneşte în toate ţările lumii, dar preponderent în ţările nordice, unde persistă insuficienţa radiaţiei solare. Copiii născuţi toamna şi iarna, mai frecvent se îmbolnăvesc de rahitism sau la ei boala apare într-o formă mai gravă. Incidenţa acesteia la copiii din Republica Moldova constituie 56,5%. Rahitismul este o boală a întregului organism, care se manifestă preponderent la nivelul sistemului osos, determinată de o necorespundere temporară între necesităţile în calciu şi fosfor ale organismului în creştere şi dezvoltare şi insuficienţa sistemelor ce asigură aportul lor la copii. Ca urmare a micşorării absorbţiei calciului, fosforului, magneziului, frecvent, ca consecinţă a rahitismului, se estimează disfuncţiile vegetative şi dereglarea motoricii tractului gastro-intestinal. Netratarea acestei patologii în copilărie poate avea repercusiuni nefavorabile asupra proceselor de creştere şi dezvoltare, acestea se pot menţine pe tot restul vieţii.
